穿過綿密雲層, Joe Black踩著光芒迎面走來.
明白就要解脫了, 終於.
因著有些興奮, 身子在期待之中微微顫抖...
猛然一陣暈眩，老人頓時倒下。砰的一聲之後，屋內回歸寂靜，靜得一如他平日地默然歲月。
膝下無子，老伴早逝，對兩袖清風的詩人來說，訪客向來不多，今天來造訪的不是舊識，而是在生命盡頭等待許久的那位Joe Black…
就在準備往天國上路的同時，一位女學生畫家也跑來敲門，這讓播放安祥的圓寂和絃到了最後一小節時，意外地交織出不在計劃中的延伸篇章。
孑然一身的老詩人被送進醫院時，連掛號費都得由學生畫家代墊。幾經折騰，醫生判定是膽管阻塞，讓肝臟失去代謝功能。靠著維生系統暫時保命是沒問題，但要能拔管出院，還得冒險動一次手術。問題在於，獨居已久的老人，可能因為長期營養太差，體內血紅素及血小板都低得離譜，那能經得起刀開針扎?
醫生們討論一番後，決定先把老詩人給養胖些再行手術。
儘管躺在病床上的身軀奄奄一息，但聞人獨居險走鬼門關的訊息仍是在城市中流傳地飛快，不一時在床前就聚了數位文人老友。大夥簡單地交換了四處拼湊的消息，但多半的時間卻只是靜默。是靜靜地替老詩人得以重生而感到慶幸？還是默然為其晚景的窘迫感到唏噓？亦或腦袋只是轉著關於人生的終站風景？
「真是運好，那天阿梅居然會去看他。要是再慢個半天，我們聚首就不在此處啦。」替老人出版過詩集的老闆忍不住說道。
「這些年不時興讀詩，他的收入實在有限，還好儉僕慣了，我看老周的日子過得到也清悠。」幾年沒露臉的詩人老友淡淡地接口。
「阿梅可算是周老的貴人，好歹幫他保住了老命，還能待進醫院給人照應，搞不好醫生有辦法將他給餵得胖些呢！」跟老人沾得上邊的遠房表親反倒看得比較開。
大夥兒在床前立了近半個小時，突然護士進房來問道：「日後若要進行手術時，誰能幫這位周老先生簽個同意書？」原來送老詩人來的女學生阿梅已經有事先行離開，護士一時間找不到人聯絡，手上還帶著一堆表格資料等著填寫。
只見一夥人面面相覷。
「還是看看可否聯絡上家人？或是得請個看護吧！」護士的提問一個接著一個，但是似乎沒有打算接腔的「聯絡」人。
如果阿梅日前沒跑那趟？如果讓老人就跟著那位Joe Black遠行？說不定故事的結局會是大夥帶著自責的虧欠，心懷感念地為周老詩人辦場「詩琴畫藝」的告別式呢！會眾肯定不住地詠歎著他傳奇的一生，甚至傳媒也會努力喚醒更多人來一起關注獨居老人的話題。
當然這只是個假設的版本，病床上的老人因為臉上跟身子都插滿了管線而無法讓人知道其真正感受。
可以確定的是，如果真有人幫忙張羅看護，讓他得以讓醫師給養胖，那老人再挨一刀的日子也就不遠。
至於這回還能不能夠全身而退，繼續清悠地安養天年，那就還得再問一回Joe Black。
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